聚乙烯在熔融挤出时的流动性很好、热稳定性也好，发展大口径的给水用塑料管的方向显然是聚乙烯管。用挤出法生产大直径管材比较容易。过去没有大口径聚乙烯管是因为那时聚乙烯的强度比较低，要制造大口径聚乙烯管材，需要的壁厚太大，一方面不经济，另一方面也因为制造工艺的困难。后来，聚乙烯管专用材料得到了很大的发展，性能上有了明显的提高，特别是高强度PE100等级原材料出来后，就为大口径聚乙烯塑料管发展开辟了道路。
聚乙烯管材的突出优点是柔韧性和可以热熔连接。国外大口径给水用塑料管主要是聚乙烯管。原因是生产大口径的聚氯乙烯管在工艺上比较容易和聚乙烯管连接方便，制造大口径的聚乙烯管件也不难。大口径的聚乙烯管材一般都采用热熔对焊，焊接强度可以达到管材本体的强度。大口径的聚乙烯管件也比较容易解决，因为可以用聚乙烯管材、板材和注塑件通过机加工和热熔焊接来制造。